¿Quién es Heberto Padilla? Tomado Literatura. us

¿Quién es Heberto Padilla?

        Heberto Padilla nació en Puerta del Golpe, Pinar del Río, Cuba (1932), y murió en Alabama, Estados Unidos (2000). Cursó en su provincia natal la primera y segunda enseñanza; periodismo en La Habana; humanidades y lenguas en diversas universidades extranjeras. Dominaba el francés, el inglés, el alemán, el ruso, el italiano y el griego. Trabajó como profe­sor de inglés y comentarista radial en Miami (1956-1959). Pasó en 1959 a Nueva York para trabajar como profesor y traductor de las Escuelas Berlitz. A requerimientos de sus amigos y compañeros intelectuales, regresó a Cuba ese mismo año.
        Actuó como corresponsal de Prensa Latina en Londres y del periódico Pravda de Moscú, colaborando además en el órgano oficial de la UNEAC y la revista Unión. También ocupó el cargo de director de CUBARTIMPEX, organismo encargado de seleccionar libros extranjeros, y trabajó para el Departamento de Extensión de la Universidad de La Habana.
        Su libro Fuera del Juego obtuvo el premio «Julián del Casal», concurso de UNEAC de 1968. Es autor, también, de Las rosas audaces (1949), El justo tiempo humano (1962), Provocaciones (1973), El hombre junto al mar (1981), Un puente, una casa de piedra (1998). También escribió dos novelas, El buscavidas (1963) y En mi jardín pastan los héroes, (1986) y un ensayo autobiográfico, La mala memoria (1989)

Sobre Heberto Padilla
tomado de las solapas de
El hombre junto al mar
Barcelona: Editorial Seix Barral, 1981

HEBERTO PADILLA nació en Pinar del Río, Cuba, el 20 de enero de 1932. En la Habana cursó estudios de Derecho y Filosofía. En 1948 publicó su primer libro de poemas, Las rosas audaces. Al triunfar la Revolución Cubana fue nombrado corresponsal en Nueva York, donde residía entonces, de la agencia periodística Prensa latina, pero varios meses después se trasladó a Cuba para formar parte del pe­riódico Revolución, dirigido por Carlos Franqui, y fue director del Departamento de Servicios Especiales de Prensa Latina. En 1960 el suple­mento literario Lunes de Revolución publicó los primeros capítulos de su novela Buscavidas, y la Casa de las Américas le otorga un premio de honor por su libro El justo tiempo humano. Fue fundador de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, dirigente de su Sección de literatura e integrante del Consejo de Dirección de la revista Unión, así como Director Internacional del Con­sejo Nacional de Cultura. En 1962 fue enviado como corresponsal de Prensa latina y Revolución a la Unión Soviética. A su regreso, en 1964, fue director general de la empresa cultural Cu­bartimpex y miembro del Consejo de Dirección del Ministerio de Comercio Exterior de Cuba, cuya representación ostentó en los países escan­dinavos y socialistas hasta el año 1966, en que regresó a Cuba para convertirse en centro de una polémico ideológica en las páginas de Juventud Rebelde, periódico de la Unión de Jóvenes Comunistas, donde debatió problemas políticos y culturales que suscitaron fuertes ata­ques contra Padilla, sobre todo de la revista Verde Olivo, órgano oficial de las Fuerzas Ar­madas Revolucionarias de Cuba, que le dedicó un ataque titulado “Las provocaciones de Heberto Padilla”. No obstante, ese mismo año obtuvo el Premio Nacional de Poesía de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba con su libro Fuera del juego. A pesar de las presiones y ata­ques desatados por la dirección de la Unión de Escritores, un jurado compuesto entre otros por José Lezama lima, Jack M. Cohen, hispanista británico, y José Z. Tallet, le otorgó unánime­mente el galardón. La polémica en torno al libro no impidió su publicación, con una nota de pro­testa de la Unión de suscrita por el jurado. Al año del incidente, Pa­dilla fue llamado a trabajar en la Universidad de la Habana hasta 1971, año en que en un re­cital de poesía llevado a cabo en los salones de la propia Unión de Escritores, dio lectura a su último libro, Provocaciones, lo cual produjo su detención el 20 de marzo de 1971, conjunta­mente con su esposa, la poetisa y escritora Bel­kis Cuza Malé. Ambos fueron acusados por el Departamento de Seguridad del Estado de “actividades subversivas” contra el gobierno revolucionario de Cuba. Merced a la reacción inter­nacional que provocó el encarcelamiento, sobre todo en los grupos de intelectuales de todo el mundo, entre los cuales se contaban Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Alberto Moravia, Susan Sontag, Mario Vargas Llosa, Carlos Fuentes, Octavio Paz, Hans Magnus Enzensber­ger, Juan Goytisolo, etc.... Padilla y su esposa fueron liberados. Después de su liberación, Pa­dilla fue separado de la Universidad de la Ha­bana y de la Unión de Escritores y enviado como traductor a la Editorial Arte y literatura. Con motivo del discurso de Fidel Castro anun­ciando su disposición de dejar en libertad a los presos y ex-presos políticos, Padilla se dirigió oficialmente al Jefe del Gobierno de Cuba solicitando su autorización para salir del país, pero le fue negada. Entre las numerosas gestiones de dignatarios y personalidades internacionales para lograr su salida, se destacó la del editor de la revista The New York Review of Books, Robert B. Silvers, la del presidente del PEN American Center, el novelista Bernard Malamud, así como la del político e historiador Arthur Schlesinger, Jr., quienes solicitaron la colaboración del senador Edward Kennedy. El pasado 13 de marzo de 1980, Kennedy fue informado por el gobierno de Cuba que Padilla podría salir del país hacia Estados Unidos el día 16 de marzo, vía Montreal.
        A su llegada a Nueva York, Heberto Padilla fue invitado por The Institute for Humanities y por el Woodrow Wilson International Center for Scholars, de Washington, donde se encuentra escribiendo su novela En mi jardín pastan los héroes. Los libros de poemas de Padilla han sido traducidos a más de catorce idiomas.

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